Les Routes de la Lavande® à vélo

Les Routes de la Lavande à vélo proposent une grande traversée de la Provence intérieure, entre la vallée du Rhône et la Haute-Provence. L’itinéraire offre même aux cyclistes les plus ambitieux la possibilité de relever deux défis mythiques : l’ascension du Mont Ventoux, l’une des montées les plus célèbres du cyclisme et une expérience qui compte dans la vie de tout passionné de vélo, et celle, plus sauvage mais tout aussi spectaculaire, de la montagne de Lure jusqu’au Signal de Lure.

Sur un peu plus de 420 kilomètres, ce parcours relie la Gare de Montélimar à la Gare de Manosque en suivant les paysages et les territoires où la lavande façonne depuis longtemps l’identité des plateaux et des collines provençales. L’itinéraire traverse successivement la Drôme provençale, les reliefs des Baronnies, le piémont du Ventoux, le plateau d’Albion, la montagne de Lure, les paysages lumineux de Haute-Provence, les portes du Verdon et enfin le célèbre plateau de Valensole. Cette diversité de paysages constitue l’un des grands attraits de ce voyage à vélo.

Une Ode au slow tourisme

Le parcours invite aussi à découvrir une Provence riche en patrimoine et en culture. On traverse des villages perchés parmi les plus beaux de la région, comme Puygiron, Montbrun-les-Bains ou Simiane-la-Rotonde, avant de rejoindre le site spectaculaire de Moustiers-Sainte-Marie, à l’entrée des gorges du Verdon. À Nyons, les oliveraies entourent le célèbre pont roman, tandis que les routes du plateau d’Albion et de Valensole traversent d’immenses paysages agricoles où alternent lavande, lavandin et céréales.

Le voyage est aussi une immersion dans la gastronomie provençale. Montélimar est réputée pour son nougat, Nyons pour son olive noire AOP, tandis que les villages et marchés de Haute-Provence permettent de découvrir miel de lavande, fromages de chèvre, huiles d’olive et autres spécialités locales.

Les paysages offrent enfin des panoramas exceptionnels : le sommet du Mont Ventoux, l’un des plus vastes belvédères de Provence ; le belvédère de Castelleras, dominant les impressionnantes gorges de la Nesque et leurs falaises de près de 400 mètres ; ou encore le sommet du Signal de Lure, d’où s’ouvrent de magnifiques vues sur les Alpes du Sud et la vallée de la Durance.

Un parcours relativement accessible

Sur le plan cycliste, l’itinéraire reste globalement accessible. En dehors des variantes par le Ventoux et la montagne de Lure, le relief est composé surtout d’une succession de côtes et de passages de plateaux, avec seulement quatre véritables cols routiers : le col de Suzette, le col de la Madeleine, le col de l’Homme Mort et la montée du mur de Monieux au-dessus des gorges de la Nesque.

Le parcours s’achève à Manosque, ville intimement liée à l’écrivain Jean Giono, dont l’œuvre célèbre les paysages et la culture de la Haute-Provence. Ses romans, profondément inspirés par ces collines, ces plateaux et ces villages, accompagnent idéalement ce voyage à vélo à travers une Provence authentique.